En av de mer frekventerade bruksprovsgrenarna är sökhundsgruppen. Historiskt sett började hundar med liknande arbetsuppgifter som våra sökhundar att dyka upp på medeltiden.
Givetvis användes hundar till att söka upp människor i olika situationer långt tidigare. Bland de första sökhundarna som beskrevs i litteraturen var st. Bernadsmunkarnas hundar i alperna. Dessa hundar hade ett annorlunda sätt att arbeta på än vad vi idag ser på våra bruksprov.
Om någon människa rapporterades försvunnen så gick man så nära som möjligt den platsen som han/hon sågs senast. Där släpptes hundarna lösa och fick självständigt leta reda på den bortgångne. Om denne återfanns gick hundarna tillbaka till sin husse och rapporterade att den hittat en människa.
Hundarna arbetade över stora områden och utan kommandon eller stöd från föraren. De hundar som användes var av liknande typ av hundar som dagens St. Bernards hundar men hade mycket kortare päls och var avsevärt lättare.
I en lång päls fastnar det mycket snö i och för att kunna jobba under en längre tid i djup snö måste hunden vara relativt lätt och smidig. Kaggen runt halsen är troligen ett senare kuriosainslag med skämtsamma undertoner.
Under första världskriget började man att träna hundar efter den typen av arbete som våra dagars sökhundar utför. Hundarna användes till att leta reda på sårade soldater i krigszonen. De fick också en stor betydelse till att söka reda på civila som fastnat under raserade hus. Under hela 1900-talet har hundar med liknande arbetssätt som sökhundarnas tränats för mer och mer avancerade uppgifter.
Narkotikahundar, hundar som söker röta och mögel, ja listan kan göras lång över olika arbetsuppgifter.
Krav på en sökhund: Människovänligt inställd. En smidig kroppskonstitution som underlättar framkomlighet i svår terräng. God kondition. Bra nerver och ett livligt temperament.
Krav på föraren: Terränggående. Bra analytisk förmåga (läsa terrängförhållande och hund).
Vad skall då dagens sökhundar göra? Inom ett begränsat område skall hunden söka efter människor. Med hjälp av sin näsa leta reda på människor som av en eller annan anledning försvunnit. När den väl hittat dem skall de med hjälp av en rulle, som de har fästad i halsbandet, meddela sig med föraren, genom att ta rullen i munnen och återvända till denne.
Väl där kopplas hunden och den får visa vad den hittat. Ett annat sätt är att kvarstanna hos den hittade och ge skall som vägleder föraren dit.
I appell göms två figuranter och i de övriga tre. Hunden styrs av förarens röst och när den sänds ut säger man SÖÖÖK! Hunden skall söka i den riktningen som föraren anvisar och visa stor lydnad.
Den enda gången det tillåts olydnad är när hunden har figurantlukt i näsan.
Hur börjar man då sin sökhundsträning?
Man tar med sig en för hunden känd person ut i en betäckt terräng. Hunden förses med ett tjänstetecken som dels är en signal att börja arbeta och dels talar om för andra människor att detta är ingen vanlig lösspringade hund.
Kändisen leker med rullen eller får hunden att börja skälla. Han tar rullen och springer i hundens åsyn ut ca. 50-60 m och gömmer sig där. Skall hunden bör få en belöning i form av en godis eller boll när den har kommit till skall.
Rullhunden får rullen nere vid marken och just då kallar föraren på sin hund och då den återvänt kopplar han den.
Han frågar sin hund var figgen finns och om det behövs kan figgen tjoa till så att hunden med förare återvänder till figgens gömställe. När de tre förenats klappar båda människorna om hunden och talar om hur duktig den är.
Skallhunden får sin belöning när den hos figuranten skällt några gånger. När hunden efter ett antal gånger börjat förstå vad man vill att den skall göra ökar man successivt svårigheten och så småningom skall endast kommandot sök sätta igång sökarbetet.
Sök är en mycket trevlig bruksgren som ger stort utbyte för både hund och förare.
Hunden får lära sig umgänge med folk och föraren får träna med både folk och andra hundar.
Har du frågor om sök så snacka med din instruktör eller med någon annan på brukshundklubben så hjälper de dig att komma igång.